Dagligvarekjempene tapte klagesaken. Prisjegersaken tas til retten

– Konkurranseklagenemnda har, i likhet med Konkurransetilsynet, funnet at Coop, Norgesgruppen og Rema 1000 samarbeidet ulovlig fra 2011 til 2018 om prisinnhenting ved bruk av prisjegere, heter det i en pressemelding fra nemnda.

Dermed opprettholdes de ilagte gebyrene på til sammen 4,9 milliarder kroner til de tre dominerende dagligvarekjedene.

– At konkurrenter sjekker hverandres priser, er verken unaturlig eller ulovlig. Denne saken handler imidlertid ikke om prisinnhenting i seg selv, men om samarbeid om prisinnhenting, heter det videre.

Saken dreier seg om at Konkurransetilsynet i august i fjor ga de tre gigantene i norsk dagligvarebransje 4,9 milliarder kroner i overtredelsesgebyr for brudd på konkurranseloven.

De tre aktørene mener prisjegerne tvert imot har ført til større konkurranse mellom kjedene, ikke mindre. De har for lengst varslet at de vil ta saken inn for rettsapparatet, helt til Høyesterett om nødvendig.

• LES OGSÅ: Nordmenn handler 95 prosent av maten sin hos disse tre dagligvarekjempene

Få minutter etter kunngjøringen kom Norgesgruppens anke over Konkurranseklagenemndas avgjørelse. Også Coop og Rema 1000 skal klage nemndas beslutning inn for lagmannsretten. 

– Vi står fortsatt på det vi har sagt hele tiden: Vi mener saken burde vært lagt bort i sin helhet tidligere. Vi mener Konkurranseklagenemnda tar feil, og vi har allerede besluttet å anke dette videre i rettssystemet, sier konsernsjef Runar Hollevik i Norgesgruppen.

Reduserte opprinnelig gebyr

Konkurransetilsynet varslet først i desember 2020 at de ville ilegge de tre store aktørene gebyrer på til sammen 21 milliarder kroner på grunn av mistanke om at partenes avtale om å gi tilgang for konkurrentenes prisjegere kunne utgjøre ulovlig samarbeid.

Det kom etter at de gjennomførte en razzia hos dagligvareaktørene i 2018.

• LES OGSÅ: Dagligvarebransjen må svare for uvanlig stor økning av matpriser

Tilsynet varslet så i 2024 at gebyrene ville bli kraftig redusert, fordi den mest alvorlige anklagen om prissamarbeid ble droppet. 

Først ble de anklaget for at prisjeger-samarbeidet hadde et klart konkurransebegrensende formål, før anklagen ble endret til at samarbeidet har klart konkurransehemmende virkning.

• LES OGSÅ: Matkjedene klager på milliardbøter